Performances sportives et solos de haute volée, cet album de Dream Theater est probablement leur plus technique et par conséquent le moins abordable pour le commun des mortels. Chacun y va de sa petite performance de haut niveau mais l'ensemble donne une impression d'uniformité qui ne se résorbe qu'à partir du quatrième titre où l'on retrouve enfin une musique mélodieuse (La verve de Petrucci comme on l'aime sur Erotomania et Voices). Les trois premiers morceaux alignaient les notes à 2000 tours minutes sans grandes variations et il en est de même pour la suite de l'album avec The Mirror et Lie. Ensuite, Lifting Shadow Off A Dream est plus lent, Scarred alterne les passages purement technique et quelques essais mélodiques de LaBrie et Petrucci puis finalement, Space-Dye Vest clot cet album de fort belle manière avec le piano de Moore et le (tout) petit côté Pink Floyd. Awake est un album fait par des excellents musiciens pour d'excellents musiciens. Les autres lui préfèreront les deux derniers opus de Dream Theater, plus accessibles.