Here it is ! Après la perf correcte d'Angra avec Rebirth, voici qu'arrive l'album des dissidents.
Du côté des musiciens, rien à redire. Confessori joue des percus comme personne si ce n'est comme lui-même. Luis Mariutti intervient à sa façon, discrètement mais avec efficacité. La première surprise vient de notre ami André Matos qui force étonnamment sa voix. Exit les effets à la Matos ! A présent, il est plus agressif, a plus de feeling et donne un autre son au groupe. Une façon comme une autre de continuer l'aventure Angra sans trop y ressembler. Mais la réelle
bonne surprise vient d'Hugo Mariutti qu'on aurait légitimement pu considérer comme le point faible du groupe. Et d'ailleurs, Laurence Broccolini, entre deux plats de pâtes, n'a-t-elle pas dit "Hugo Mariutti, vous-êtes-le-maillon-faible-au-revoir !" avant de faire son visage méchant - même si personne n'y croit - alors que quelques durs à cuire ricanent au fond de la salle et ont envie de lui casser la gueule ? Oui, elle l'a dit, pas plus tard qu'hier, la méchante fille. Et aussi vrai que mes phrases peuvent être longues, ce brave Hugo est tout sauf manchot. Il alterne passages progs et speed de haute volée sans problème. Ce gars là est une jolie trouvaille.
Sinon, musicalement parlant, Ritual est dans la droite lignée d'Holy Land. Percussions brésiliennes, instruments dont on ignore l'origine (je suis sûr qu'on entend un pututo) et ce feeling propre aux compos de Matos and co. Cet album a une urgence de tous les instants assez déconcertante. C'est à la fois entraînant et lyrique, du grand Angra. Mon seul regret sera un léger manque de cohésion, surtout pour un album qui se veut être un concept. Quoi qu'ici, il ne s'agit pas d'un concept album à proprement parler mais d'un album à concept. La différence est subtile, je vous l'accorde mais elle existe.
A noter également deux morceaux que je trouve un peu en deçà, les eighties Blind Spell et Ritual (dans lesquels on a parfois l'impression d'entendre Virgo).
Pour les autres morceaux, je reste coi. Quoi ?
Non, je disais "pour les autres morceaux, je reste coi".
Du speed angra-rhapsodiesque Here I Am, au couillu Distant Thunder avec son riff d'intro mortel, en passant par l'agressif Pride (avec le duo Matos, Sammet), la ballade Fairy Tale, le prog Over Your Head, le folklorique For Tomorrow, le mid-tempo Time Will Come et Ancient Winds, une intro qui sonne comme du James Horner, je suis tout émoustillé.
Il y a vraiment de tout sur cet album et j'en reviens à ma remarque sur la cohésion et le concept. Ritual est davantage un premier album (et c'est ce qu'il est, ne l'oublions pas) qu'autre chose. Shaman y montre tout ce dont il est capable, mélangeant les styles et les influences.
Toujours est-il que l'ensemble est rudement efficace, jouissif et pêchu. J'en redemande !